Основатель «Школы траблшутеров» Олег Брагинский и ученица Марина Строева расскажут историю одного из величайших учёных в истории, чьи открытия изменили представление людей об устройстве мира, – того, кто сформулировал законы механики и всемирного тяготения, заложил основы математического анализа и совершил революцию в изучении света.
Имя сэра Исаака Ньютона занимает особое место в истории мировой науки. Открытия учёного стали фундаментом классической физики, а разработанные математические методы изменили исследования и ознаменовали переход науки к современному пониманию сути законов природы.
Ньютон родился 4 января 1643 года (25 декабря 1642 года по старому стилю) в небольшом английском поместье Вулсторп в графстве Линкольншир. Отец, состоятельный фермер, умер за несколько месяцев до рождения сына. Мальчик появился на свет раньше срока и был слабым.
Когда Исааку исполнилось три года, мать Ханна Эйскоу вышла замуж во второй раз за священника Барнабаса Смита и переехала к новому супругу, оставив сына на воспитание бабушки. Разлука повлияла на то, что ребёнок вырос замкнутым, очень самостоятельным и склонным к уединению.
Начальное образование Ньютон получил в школе King's School в городе Грантем. Там проявил необычайный интерес к механике и изготовлению различных устройств. Строил солнечные часы, водяные механизмы, модели мельниц. Демонстрировал необыкновенную наблюдательность.
После смерти второго мужа мать пыталась вернуть сына домой, рассчитывая сделать из него фермера. Но работа в сельском хозяйстве совершенно не интересовала юношу, в отличие от чтения книг. Благодаря поддержке родственников и школьных учителей Исаак вернулся к обучению.
В 1661 году Ньютон поступил в Тринити-колледж Кембриджского университета. Европейская наука переживала период стремительных перемен. Были опубликованы труды Коперника, Галилея, Кеплера и Декарта, однако образование по-прежнему основывалось на философии Аристотеля.
Исаак самостоятельно изучал современные научные работы, выходя за рамки программы обучения. Внимательно исследовал труды французского философа Рене Декарта, английских учёных Роберта Бойля и Роберта Гука, а также математические работы европейских авторов.
В 1665 году в Англии вспыхнула эпидемия бубонной чумы. Университет был закрыт, и Ньютон почти два года провёл в родном Вулсторпе. За два года молодой учёный сделал открытия, которые впоследствии навсегда изменили мировую науку. Именно тогда были заложены основы:
- исследований движения небесных тел
- закона всемирного тяготения
- математического анализа
- новой теории света.
Практически каждому известна история о яблоке, которое якобы упало Ньютону на голову и помогло открыть закон всемирного тяготения. Учёный действительно рассказывал, что наблюдение за падающим яблоком заставило задуматься, почему предметы всегда падают к Земле.
В 1669 году, когда Исааку было двадцать шесть лет, он был назначен Лукасовским профессором математики в Кембриджском университете – на одну из самых престижных научных должностей Англии. Именно в этот период учёный активно работал над математикой, развивая свой метод.
Почти одновременно аналогичные идеи независимо разработал немецкий учёный Готфрид Лейбниц. Впоследствии между сторонниками двух математиков возник многолетний спор о том, кто первым создал новую теорию. Считается, что оба учёных пришли к открытиям независимо.
Помимо математики Ньютон увлекался оптикой. Используя стеклянные призмы, проводил многочисленные эксперименты. Исследования стали революцией в физике света. Учёный доказал, что белый свет представляет собой смесь множества цветов спектра, а призма лишь разделяет их.
В 1687 году была опубликована книга, изменившая историю науки, – «Philosophiae Naturalis Principia Mathematica», более известная как «Начала». В труде автор впервые сформулировал три закона механики:
- первый объяснял сохранение состояния покоя или равномерного движения
- второй устанавливал связь между силой, массой и ускорением
- третий утверждал, что каждому действию соответствует равное и противоположно направленное противодействие.
Но главным достижением стало открытие закона всемирного тяготения. Учёный показал, что одна и та же сила управляет падением яблока на Земле и движением Луны вокруг нашей планеты. Теория впервые объединила земную и небесную механику в единую систему.
В 1696 году Ньютон переехал в Лондон. Был назначен хранителем Королевского монетного двора, через три года стал руководителем. Занимался денежной реформой, совершенствовал технологию чеканки монет и боролся с фальшивомонетчиками. Сделал финансовую систему надёжнее.
В 1703 году был избран президентом Королевского общества – главной научной организации Великобритании. Должность занимал до смерти. Превратил общество в ведущий европейский центр научных исследований. В 1705 году был посвящён в рыцари королевой Анной.
Ньютон глубоко интересовался вопросами происхождения мира и пытался согласовать библейскую историю с древними цивилизациями. Занимался алхимическими экспериментами, надеясь раскрыть фундаментальные свойства вещества.
Написал тысячи страниц, посвящённых:
- хронологии древних государств
- толкованию Библии
- древней истории
- богословию
- алхимии.
Современники описывали Ньютона как человека чрезвычайно умного, но очень сложного характера. Был замкнутым, редко вступал в дружеские отношения и тяжело переживал критику. Никогда не был женат. Почти всю жизнь посвятил научной работе и государственной службе.
Последние десятилетия жизни провёл в Лондоне. Продолжал руководить Монетным двором, возглавлял Королевское общество, готовил новые издания научных трудов, занимался историческими исследованиями. Сохранял активность практически до конца жизни.
31 марта 1727 года сэр Исаак Ньютон умер в возрасте восьмидесяти четырёх лет. Был похоронен в Вестминстерском аббатстве рядом с выдающимися государственными деятелями, писателями и монархами Великобритании. Для учёного того времени такая честь была беспрецедентной.
Автора не стало, но законы механики более двухсот лет оставались основой физики и до сих пор успешно применяются в инженерных и научных задачах. Созданные методы математического анализа используются во многих областях науки – от экономики до космических исследований.
Не менее значительными стали открытия в области оптики и развитие метода исследования природы. Хотя в XX веке теория относительности Эйнштейна уточнила представления о гравитации, сам Альберт подчёркивал, что её решение было бы невозможно без работ Ньютона.
Исаак остаётся одной из центральных фигур научной революции XVII века. Стремление объяснить мир с помощью универсальных законов стало основой современной науки и продолжает определять академическое мышление спустя почти четыре столетия после рождения учёного.